Sin embargo, antes de la Estación Espacial Internacional hubo otros laboratorios en órbita, como los lanzados por la Unión Soviética en el Programa Saliut, entre los que se encuentra la Saliut I, la primera estación espacial de la historia, a la que la nave Soyuz 11 se acoplaría con éxito, o la posterior MIR, también de la Unión Soviética, que duró 13 años cuando estuvo pensada para sólo cinco.
Además, Estados Unidos puso en órbita un 14 de mayo de 1973 su propia estación espacial, la Skylab, que permaneció en órbita 6 años. Tres misiones tripuladas permanecieron durante sus dos primeros años un total de 171 días.
Como hecho curioso, cabe destacar que el gobierno estadounidense recibió una multa por parte de Australia cuando los restos del Skylab cayeron sobre territorio aussie. La multa era debido al arrojamiento de basura en territorio público.
En el año 1789, el astrónomo alemán William Herschel, descubridor de Urano, descubrió uno de los más de sesenta satélites que se conocen de Saturno, el sexto planeta del sistema solar, que fue bautizado como Mimas, y que, como se puede ver en la fotografía, posee un enorme cráter, llamado cráter Herschel, fruto de la colisión de un cuerpo de unos cinco kilómetros de diámetro (el cráter tiene 130 kilómetros de ancho). Mimas tiene un diámetro de 397 kilómetros. La cima que se aprecia en el centro del cráter tiene una altitud de aproximadamente 6 kilómetros. 
